En un logro destacado para la ciencia y la salud pública, los estudiantes Darbien Elihú Miramontes Rivas y Saúl Alejandro Aguilar Bonilla, alumnos de nuestro campus Xalapa, han obtenido la medalla de oro en la Youth International Science Fair 2024 en Indonesia. Su proyecto innovador consistió en el desarrollo de un repelente contra el dengue, una enfermedad viral que representa una seria amenaza para la salud global.
El dengue, como explicaron los estudiantes en su investigación, es una enfermedad viral transmitida principalmente por el mosquito Aedes aegypti. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), los casos de dengue experimentaron un aumento preocupante en el año 2023, afectando a millones de personas en más de 80 países y territorios, especialmente en regiones como Asia y América.
Ante la falta de una vacuna o tratamiento específico para el dengue, Miramontes y Aguilar se propusieron encontrar una solución alternativa para reducir la población de mosquitos vectores y, por ende, la propagación de la enfermedad. En lugar de recurrir a los agroquímicos tradicionales, que pueden ser altamente tóxicos y causar daños ambientales y a la salud humana, los estudiantes investigaron el potencial de los bioinsecticidas derivados de componentes orgánicos, específicamente de la cáscara y semilla de Persea americana var. Hass (aguacate).
A través de métodos de extracción como la maceración y el arrastre de vapor, los estudiantes obtuvieron tres extractos diferentes de la cáscara y semilla de aguacate. Posteriormente, realizaron pruebas colorimétricas y determinaciones cuantitativas para identificar y cuantificar la presencia de compuestos fenólicos, taninos, flavonoides, saponinas y antocianinas en los extractos.
Los resultados de su investigación demostraron la efectividad de los extractos obtenidos como repelentes potenciales contra el mosquito Aedes aegypti. Además, los métodos de extracción por arrastre de vapor resultaron en una menor pérdida de compuestos, lo que sugiere un proceso más eficiente para la producción de bioinsecticidas.
Aunque aún se requieren pruebas adicionales para demostrar la efectividad larvicida de estos compuestos, el trabajo realizado por Miramontes y Aguilar representa un paso importante hacia la búsqueda de alternativas seguras y sostenibles para combatir el dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.
Este reconocimiento internacional en la Youth International Science Fair 2024 a los alumnos de la Universidad Anáhuac Veracruz, destaca el compromiso y la dedicación de estos jóvenes científicos mexicanos en la búsqueda de soluciones innovadoras para los desafíos de salud pública que enfrenta nuestro mundo.
¡Felicitaciones a Darbien Elihú Miramontes Rivas y Saúl Alejandro Aguilar Bonilla por su destacado logro!